LE 5 janvier 1995, Sergueï Chakhraï, vice-premier ministre de la Fédération de Russie et héraut d’une intervention musclée en Tchétchénie, a dû se rendre à l’évidence : l’échec de l’opération militaire démontre que “l’armée russe n’est pas en état de combattre”. Le 27 septembre 1994, ce proche de Boris Eltsine avait lancé dans un quotidien moscovite indépendant, Nezavissimaïa Gazeta, au nom des intérêts du “destin du peuple tchétchène” et des “intérêts des quinze millions de musulmans de la Fédération”, une violente attaque contre Djokhar Doudaev. Critiquant vertement les partisans d’une négociation avec Grozny, il rejetait l’idée même d’une rencontre au sommet avec un “tel individu”: “Elle se transformerait en journée de honte nationale pour la Russie.”
