Des unités de blindés russes ont pris position en Tchétchénie

Les troupes ont pénétré de 5 kilomètres.

PLUSIEURS milliers de soldats russes appuyés par un millier de blindés sont entrés jeudi 30 septembre, en Tchétchénie où ils étaient déployés vendredi face aux forces tchétchènes, a déclaré un responsable tchétchène local à l’AFP. Les unités russes ont pénétré de 5 km à l’intérieur de la République indépendantiste en venant du Daghestan et de la région de Stavropol (sud de la Russie). Elles étaient vendredi déployées sur 80 kilomètres de large dans les districts de Chelkovskaïa et Naourskaïa (nord de la Tchétchénie), a indiqué le responsable de la région de Naourskaïa, Taous Bagouraev. Jeudi soir, le président tchétchène, Aslan Maskhadov, a donné l’ordre à ses hommes de ne pas ouvrir le feu sur les troupes russes au cas où elles entreraient sur le territoire tchétchène tant qu’elles ne s’approcheraient pas de localités habitées, a indiqué son représentant à Moscou. Le ministère russe de la défense n’a, vendredi matin, ” ni démenti, ni confirmé ” l’information sur l’incursion des blindés russes.

Le premier ministre russe, Vladimir Poutine, a indiqué jeudi que les troupes russes étaient entrées à plusieurs reprises en Tchétchénie depuis deux semaines. Jusqu’à présent, elles semblaient à chaque fois être ressorties du territoire tchétchène, même si elles gardaient certaines hauteurs le long de la frontière avec le Daghestan comme positions de tir, avait constaté l’envoyée spéciale de l’AFP. Selon des responsables militaires tchétchènes, l’armée russe a pénétré de 10 à 15 km à l’intérieur du territoire de la petite république. Selon l’agence russe RIA, ces forces sont ensuite revenues en arrière, et se trouvaient 5 à 8 km à l’intérieur des frontières.

” La Tchétchénie est un territoire russe et nos troupes peuvent se déplacer là où elles veulent ” avait déclaré Vladimir Poutine jeudi, lors d’un déplacement à Saint-Pétersbourg. Moscou a annoncé vouloir isoler la Tchétchénie en établissant un cordon sanitaire tout autour de la république, y compris à l’intérieur de son territoire. Les autorités russes ont toujours laissé ouverte l’éventualité d’une opération militaire terrestre pour reprendre le contrôle de la Tchétchénie.

Les bombardements russes sur la Tchétchénie, qui ont commencé le 5 septembre, se poursuivent par ailleurs, poussant des milliers de réfugiés sur les routes. Selon un responsable russe, plus de 88 000 Tchétchènes ont fui leur république vers l’Ingouchie voisine. L’aviation russe a bombardé jeudi, pour le troisième jour consécutif, une route empruntée par des réfugiés qui se rendaient en Géorgie. Selon Grozny, des centaines de civils ont été tués depuis le début des bombardements.

La France, l’Allemagne et l’Italie ont fait part mercredi soir de leur ” profonde préoccupation ” face à la ” dégradation de la situation en Tchétchénie “. Dans un communiqué commun, aux termes semblables à ceux de responsables américains prononcés le même jour, les ministres des affaires étrangères des trois pays s’inquiètent ” des conséquences dramatiques ” de cette dégradation ” pour les populations civiles et des ” risques d’escalades ” dans la région. Le ministre russe des affaires étrangères, Igor Ivanov, a pour sa part déclaré jeudi que le conflit en Tchétchénie est ” un problème intérieur de la Russie “. – (AFP, Reuters.)