Les trois conditions posées par le commando de Chamil Bassaev pour la libération des otages semblaient être remplies, mardi 2O juin. Le cessez-le-feu est plus ou moins en vigueur depuis dimanche soir 18 juin. Des négociations ont également commencé, lundi 19 juin, à Grozny, capitale de la Tchétchénie, entre des représentants du président Djokhar Doudaev, le ministre de la justice, Ousman Imaev, et ceux du gouvernement russe. Elles devaient reprendre mardi 20 juin alors que tous les participants, y compris le chef de la mission d’assistance de l’OSCE, se disaient étrangement satisfaits de leur déroulement. Le problème restait le sauf-conduit pour les dizaines de survivants du commando tchétchène, accompagnés de leurs « boucliers vivants », vers leurs refuges montagneux du Caucase.
