Appuyés par des blindés, entre 1 000 et 2 000 soldats (sur les 3 000 que compterait l’armée gouvernementale) sont passés mercredi à l’offensive, dans le sud-ouest de la Tchétchénie, contre le bastion de Beslan Gantemirov, désigné il y a un mois comme chef militaire unique de l’opposition regroupée dans un ” conseil provisoire “. Les forces gouvernementales ont pris le contrôle d’Ourous-Martane, où l’on pouvait voir mercredi des dizaines de cadavres de soldats, a constaté un journaliste occidental sur place. Les hommes de M. Gantemirov ont dû se replier à une dizaine de kilomètres de leur base, les renforts envoyés du nord par l’opposition ont été bloqués par l’armée du général Doudaev.
Selon le ” conseil provisoire “, des forces gouvernementales sont également massées près de Tolstoï-Iourt, fief d’un autre mouvement d’opposition, celui de l’ex-président du Parlement russe, Rouslan Khasboulatov. Après le succès, en septembre à Argoun, des troupes du gouvernement contre le moins puissant des chefs de guerre de l’opposition, Rouslan Labazanov, l’offensive d’Ourous-Martane est la première victoire du président Doudaev contre l’opposition, qui avait par deux fois réussi à avancer jusque dans la banlieue de Grozny, la capitale, avant de se retirer. _ (AFP, Reuter, Tass.)