ROUSLAN KHASBOULATOV, cinquante et un ans. Economiste de formation, Tchétchène caucasien, il apparaît dans les allées du pouvoir à Moscou en 1990, appelé par Boris Eltsine, alors président du Parlement russe. Ce dernier comptait sur lui pour lui rallier, grâce à ses origines, les nations russes du Caucase. Lors du putsch de 1991, il est sans cesse derrière son chef lors des apparitions de celui-ci devant la Maison blanche (Parlement). Eltsine, devenu président de Russie, le fait élire à la présidence du Parlement en octobre, malgré l’opposition de la majorité de l’assemblée. L’attitude de l’impétrant change alors radicalement. En janvier 1992, il mène campagne contre la politique économique à outrance du chef du gouvernement, Egor Gaïdar, qu’il qualifie de «petit garçon en culotte courte». Lors des deux précédents congrès des députés du peuple, il s’oppose aux tentatives d’Eltsine de renforcer ses pouvoirs présidentiels au détriment du législatif, et parvient à faire capoter un projet de référendum constitutionnel concocté par le patron de l’exécutif.
